前五次物种灭绝已经过去,鹦鹉螺会在第六次大灭绝中幸存下来吗?
鹦鹉螺是一种非常古老的软体动物,已经在地球上生活了5亿年之久。但在人类活动日益增加的今天,它们的生存却遇到了越来越大的挑战。
鹦鹉螺5亿年前就出现在海洋之中了,奥陶纪时期更是海洋的霸主,是顶级捕食者。鹦鹉螺被科学家称为海洋中的活化石,在漫长的进化过程中,它们的外形和习性基本没有什么变化,由此可见鹦鹉螺的适应能力非常强。
鹦鹉螺曾经遍布全球,但是在之前的两次生物大灭绝中损失惨重。在2亿年前的三叠纪生物大灭绝和6500万年前的白垩纪生物大灭绝中,鹦鹉螺及其所在的头足纲损失惨重,鹦鹉螺的近亲——菊石和箭石全都灭绝了,而鹦鹉螺目前也只剩下仅仅6种,主要分布在太平洋的热带和亚热带海域。
由于大型灾难或地质变化,地球上曾经出现了五次生物大灭绝***。近几千年,人类活动对环境影响非常剧烈,物种的灭绝速度比人类出现之前快了100-1000倍,地球即将进入第六次生物大灭绝时期。全球变暖、森林砍伐、外来物种入侵、***过度使用和非法生物制品交易都是造成大量野生动植物灭绝或者濒危的重要因素。
鹦鹉螺安全地度过了之前的两次生物大灭绝,而在即将到来的下一次生物大灭绝中,它们还能坚挺下去吗?这主要取决于以下三个因素:
一是动物交易。鹦鹉螺外壳鲜艳漂亮,是许多收藏者的最爱,而被海浪冲上岸鹦鹉螺壳一般都是被碰撞过的、有瑕疵的。没有买卖就没有***,许多渔民为了获取完美无缺的鹦鹉螺壳,会不惜潜入深海,使用诱捕器捕捞鹦鹉螺。大量成年个体被带上岸,而鹦鹉螺幼年个体的成活率不高,过度的捕捞很可能给整个鹦鹉螺种群带来不可挽回的后果。
二是深海***开***。由于人类对能源和材料的需求越来越高,深海***开***能够在短时间内解决***短缺的问题,这会极大地破坏深海生态环境。鹦鹉螺的栖息地很有可能受到影响,鹦鹉螺的生存也会面临考验。
看到问题我一琢磨,还真是,鹦鹉螺这一神奇物种已经经历五次物种大灭绝***了。五亿多年来,它们虽然失去了霸主地位,虽然物种规模缩水不少,但至少挺到了今天。现在正它们在经历第六次物种大灭绝,真是够命硬……
鹦鹉螺在五次大灭绝***中幸存是非常***的,我们先来看看这五次大灭绝都是怎么回事,看看鹦鹉螺都经历过哪些考验。
第一次大灭绝发生在4.4亿年前的奥陶纪,那时鹦鹉螺是绝对的地球霸主。它们是顶级海洋掠食者,有些种类体长达到了十一米(直壳的)。这是软体动物的时代,鹦鹉螺的天下。到奥陶纪末期,突然繁盛的植物让二氧化碳浓度骤降,地球经历了一次冰期。海洋封冻使得85%的生物灭绝,鹦鹉螺中的巨型种类也在其中。靠着分布广和种类多,这一物种没有全军覆没,但它们跌下王座,再也没能爬上来。
第二次大灭绝发生在3.6亿年前的泥盆纪晚期。与第一次一样,主要表现为持续的冰期。
第三次大灭绝***是最具有毁灭性的一次,它发生在二叠纪末期,距今2.5亿年。这次灾难是“复合型的多重打击”,相当严重,96%以上的物种永远消失了,包括著名的三叶虫。
联合古陆形成导致的气候恶化(中央区域干旱沙漠化和季风系统紊乱)、地质活动导致的海平面反复升降(沧海桑田再沧海,生物栖息地被破坏)、海中溶解氧被化学反应大量消耗(主要是与铁的反应)等原因共同催生了这场灾难。还有个最厉害的,地球上发现的最大的陨石坑——480公里宽的威尔克斯地陨石坑也是这个时候形成的。↓
一系列灾难使得鹦鹉螺种群再次被重创,只有一些生活在100至600米深水中的种类,靠极低的代谢速度和强大的适应性活了下来。
第四次大灭绝***是1.95亿年前的三叠纪大灭绝。与第三次灭绝***类似,它表现出来的现象也是严重的海水缺氧。
第五次大灭绝咱们都非常熟悉,六千五百万年前的希克·苏鲁伯小行星撞击***。两百万颗“大伊万”的威力,让恐龙家族持续一亿多年的统治被终结,至少80%的物种灭绝。撞击导致地球陷入“核冬天”,这是一场持续了至少一年的黑夜,陆地与海洋的食物链均被寒冷瓦解。鹦鹉螺中,直径超过20厘米的种类和浅层水域种类全部灭绝,一些较小的深水种类幸存下来,繁衍至今。
第六次物种灭绝***正在发生,它是人类活动引发的。对鹦鹉螺来说,人类的猎捕、海水富营养化和海水酸化都是致命打击,随便一个都能让本已稀少的鹦鹉螺彻底绝迹。不幸的是,这些情况都在发生。
鹦鹉螺有光亮美丽的石灰质外壳,非常适合做成高档工艺品。
这使其成为了不法分子盗猎、交易的对象。(喜欢鹦鹉螺,请购买化石制品,更漂亮↓)
海水富营养化指人类排放的污水使海水中磷元素过多,有害藻类增加,食物链底层被破坏。鹦鹉螺的主要食物是小鱼和小螃蟹,海水富营养化将使它们数量减少,进而让鹦鹉螺食物不足。
最要命的还是海水的酸化。二氧化碳溶于水中生成碳酸,使海洋的PH值不断降低。鹦鹉螺的外壳由石灰质构成,酸性环境下它们的壳是无法正常生长的。正常情况下海水的PH值是8.2,呈弱碱性,如果人类不限制二氧化碳排放,预计2100年海水的PH值就会下降到7.8甚至7.3,变成中性。真如此,鹦鹉螺、珊瑚以及海中的所有贝类螺类都将无法生存。
所以,鹦鹉螺灭绝与否的关键是人类对待大自然的态度。停止捕捞和交易、减少排污、扭转海洋酸化趋势,人类必须从现在开始珍惜大自然,才能在自救的同时救它们,否则,鹦鹉螺躲不过第六次物种大灭绝。不过鹦鹉螺并不害怕灭绝——毕竟有人类和地球80%以上的物种给它们陪葬呢。