匈奴人为何不用“嫡长子继承制”，而***用“兄终弟及”的方式传递王位？
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首先，兄终弟及，就是在古代中原王朝也是一直都存在的，春秋战国基本上和嫡长子继承制大概五五开。秦统一后还有出现，比如汉景帝母亲窦太后就要汉景帝死后立他弟弟梁王做皇帝。大臣也没提反对意见，这说明在当时兄终弟及是合法的。
一直到宋朝，金匮之盟，内容就是兄终弟及，赵匡胤死后他弟弟赵匡义继位。
再者，嫡长子继承渐渐代替兄终弟及，和社会父权加重和中央***的集权加强有关，父权和中央集权越重，嫡长子继承者就越稳固。而当时的匈奴是一个部落联盟，兄终弟及很正常。
还有就是，古代草原条件恶劣，人的平均寿命短，儿子没长大，老子就没了很正常。小孩在残酷的竞争中会死的很惨，只有传给年长的兄弟。
最后，兄终弟及是从母系社会传下来的，因为在当时母亲主导社会，只知道兄弟是谁，不知道父亲和儿子是谁。最亲的还是兄弟。匈奴刚从母系社会过度过来，残留母系社会的习惯还是有的。就像我们的三代和夏商周时期。
所以，匈奴大多是兄终弟及，后来受汉家文化影响也有嫡长子继承的。
匈奴并不是“兄终弟及”的继承制度。匈奴的单于继承制度不同于***的嫡长子继承制度，但是也不是由他的弟弟继承。匈奴单于以下有:左右贤王，左右谷蠡王，左右日逐王等等。其中左贤王等级最高，然后是左谷蠡王，右贤王，右谷蠡王，左日逐王，右日逐王。这些人都是单于的兄弟或者儿子，这个王位等级也是单于位置继承顺序。也就是说单于死后理论上由左贤王继位，左贤王有可能是单于的儿子，也有可能是他的弟弟。如果单于年龄大，那左贤王多半是他的儿子，如果单于年龄小，左贤王可能是他的儿子。不过有的单于死前会有遗嘱，吩咐由左谷蠡王继位，跳过左贤王，那就以单于遗嘱为准。
基本上匈奴单于还是由自己的儿子继位，但是单于的儿子如果太小一般会是他的弟弟。匈奴人封了各种王候之后，他们的各自有各自的领地。带左的领地都在东边，带右的在西边。匈奴最昌盛的时候，也就是冒顿单于时期。单于王庭在代郡云中郡以北，东边是左王，西边是右王。后来匈奴王庭逐渐往西北迁移，左右王也平移。
因为匈奴是游牧民族，而且基本上处于一种半部落文化时期，所以他们实行的是严格的等级制度，每个等级所领的兵也不一样多，最高等级单于，然后是左贤王，只要单于死了就由左贤王替补上去。这样可以保证有序传承，而且其他人也得服从。有了这个规矩按照这个规矩执行就可以了。不过匈奴衰败以后，也有单于死后各王抢着当单于的，甚至出现分裂。西汉出现过五单于争立的情况，后来分裂为南北匈奴，各自为阵，互相攻打。东汉末年时，南匈奴的於夫罗本来是左贤王，单于死后他应该被立为单于，结果他们内部内讧，於夫罗没有被立为单于于是到洛阳告状。结果於夫罗正好赶上中原天下大乱，就跟着李傕郭汜等人参与了中原大战。
我们知道匈奴人的***和中原并不一样，匈奴人主要是以部落联盟为主，那个部落强大的话就可以统治其他的部落，同时其他的部落虽然被征服但部落的命令还是直接听命这个部落的首领，而不是部落联盟的“可汗”，换句话说，这个部落保持着一定程度上的自治权，类似于周代的诸侯国，天子强大还好，一旦周天子衰落，诸侯国就是天高任鸟飞。
中原***则不是这样，从秦始皇开始，中原***的发展越来越集中和专政，一个国家的力量直接被皇帝掌握，皇帝就是上天委派而来，这样的***带来的好处是皇帝说了算，皇帝传承皇位给谁都可以，根据古制皇帝继承人是嫡长子，皇帝一死，太子上位就可以继承皇帝的权利。
草原人尚武，崇拜力量，有的部落更是以比武竞争族长之位。一个部落的强大必须有一个强大的首领。匈奴依靠部落联盟***稳定性远远比不上中原中央集权制，匈奴部落的统一是靠领导部落的强大来征服其他部落以及能带给其他部落好处，其他的部落才听命于它，这种部落的团结和稳定非常不靠谱。
一旦领导的部落实力出现衰退，其他的部落就会想取而代之。如果继承人是一位乳臭未干的小屁孩如何压制其他部落，如何领导部落走向强大？如果是一位没有经验的人领导如何能保持部落比别的强大。
想要做到以上几点，最好的方法是兄终弟及，一上位就是一个老奸巨猾的狐狸，这样可以维护***的稳定，但不管是嫡长子继承制还是兄终弟及都有个例不是如此。
严格说来，匈奴人并不存在宗法观念，也就是他们的眼中血缘和政治之间的关系并不紧密。而之所以***用兄终弟及或者幼子继位的方式传递王位，主要是因为婚姻制度不同与中原导致的。
匈奴人是中国北方少数民族，距离中原文化比较远。所以，他们的生活习俗中还保留了许多原始社会的遗存，婚姻制度就是其中之一。原始社会晚期***用的是族外群婚，也就是孩子只知其母，不知其父的婚姻状态。这一点在匈奴也有，他们之间妻后母报寡嫂，甚至一度流行抢亲。所以，在血脉上相对混乱。嫡长子有时甚至不是父亲的亲生骨肉，而是来自于母亲的前一任丈夫，这就导致国君往往更信任宠爱幼子，疏远长子。最重要的是，这种情况加重了国君对于长子血脉的怀疑，在没有基因验证的时代，国君会不自然的想到这一层关系，在没有确凿证据之前就猜忌长子不是自己亲生的。所以，他们宁可***用兄终弟及，也不用长子继承制。但事实上，在匈奴分裂以前，单于之位兄终弟及的情况也不多，比较著名的就是伊稚斜单于、且鞮侯单于、虚闾权渠单于几位。其余的单于还是在父子之间产生的。
此外，匈奴挛鞮氏家族作为匈奴的王者家族，实际上是有一定的神话色彩的。他们既是部落的首领也是信仰中神的使者，所以，在一定时期内单于必须出自这个家族内部。所以，在一些特殊时期匈奴王位的传承类似于禅让制。比如公元前68年（汉宣帝地节二年），壶衍鞮单于死，其弟左贤王继位，是为虚闾权渠单于。为了避免王权外流，只有在家族内部选择最强者，兄终弟及的情况也就产生了。
综上所述，匈奴因为其特殊的婚姻形态和独特的文化风俗导致其不适宜***用嫡长子继承制。
